As anemias são doenças nas quais o número de eritrócitos (glóbulos vermelhos, hemácias) do sangue ou a quantidade de hemoglobina (a proteína que transporta o oxigênio) contida nessas células encontram-se abaixo do normal.

Durante a gravidez, a necessidade de ferro (o qual é indispensável para a produção de eritrócitos) aumenta para suprir as demandas da mãe e do feto. O tipo mais comum de anemia durante a gravidez é a anemia ferropriva (por deficiência de ferro), a qual é geralmente causada por uma quantidade inadequada de ferro na dieta. No entanto, este tipo de anemia também pode ser conseqüência de uma deficiência de ferro pré-existente decorrente da perda de ferro durante a menstruação ou de uma gravidez anterior.

Os principais sintomas são:

> palidez,
>fraqueza,
>anorexia,
> dores de cabeça
> diminuição de libido e fadiga

anemia ferropriva é tratada com comprimidos de ferro. O suplemento de ferro não apresenta qualquer risco ao feto, mas pode causar desconforto gástrico e constipação na mãe, especialmente quando a dose é alta. Existem controvérsias em relação à necessidade de toda mulher grávida ter que tomar suplementos de ferro.

Geralmente é aconselhado à gestante que ela tome suplementos de ferro, mesmo quando a contagem eritrocitária e a concentração de hemoglobina estão normais, como uma garantia de que ela terá ferro suficiente para si mesma e para o feto à medida que a gravidez evolui.