O descolamento prematuro da placenta (abruptio placentae) é o descolamento precoce de uma placenta em posição normal da parede uterina, a qual ocorre durante a gestação e não após o parto. A placenta pode descolar de modo incompleto (às vezes 20 ou 30%) ou totalmente. A causa do descolamento prematuro da placenta é desconhecida.
As mulheres com hipertensão arterial, doenças cardíacas, diabetes ou doença reumatóide e aquelas que fazem uso de cocaína apresentam uma maior probabilidade de apresentar essa complicação.

Os principais sinais e sintomas são:

> perda de sangue vivo via vaginal ou sem perdas visiveís,
>dor abdominal intensa e súbita,
>útero muito contraído com sensibilidade à palpação,
> pode haver presença de sangue a nível do líquido amniótico.

Dependendo da idade gestacinal, do estado fetal e da percentagem de descolamento pode ser aconselhado repouso absoluto com medicação para prevenir contracções ou cesariana de urgência.