Balanite é o nome de uma inflamação da pele que cobre a cabeça (glande) do pênis.

Embora a inflamação da glande seja, na maioria dos casos, provocada por uma infecção, nos restantes casos, pode ter várias origens. Os agentes causadores costumam ser transmitidos através das relações sexuais e os mais comuns são bactérias, como os gonococos, protozoários, como as Trichomonas, ou fungos, como as Candidas.

Em alguns casos, não se consegue identificar nenhum microorganismo responsável nem detectar um maior número de microorganismos presentes habitualmente na flora normal da superfície do pénis. Deve-se referir que os homens não circuncidados e, sobretudo aqueles que evidenciem um estreitamento do prepúcio, são mais sensíveis à doença.
Por outro lado, a inflamação pode igualmente ser provocada por uma irritação originada pelo contacto com produtos utilizados para lavar a roupa interior ou cremes espermicidas utilizados como método anticonceptivo. Para além disso, a balanite também pode constituir uma manifestação localizada de patologias cutâneas, como a dermatite seborreica ou a psoríase.

Caso a doença seja, como é habitual, provocada por uma infecção, costuma manifestar-se ao fim de dois ou três dias após o contacto sexual responsável pelo contágio dos microorganismos causadores. Os principais sinais e sintomas são:

- Sensação de ardor

- Queimadura ou dor na glande cuja superfície se encontra vermelha, tensa e, por vezes, revestida de secreções purulentas

- Caso a inflamação se prolongue até ao prepúcio, este também fica vermelho e doloroso, evidenciando secreções purulentas que revestem a sua superfície interna, acumulando-se essencialmente no sulco balanoprepucial.

Quando a doença é provocada por uma infecção, o tratamento baseia-se na identificação do microorganismo causador e na utilização do antibiótico ou antimicótico mais eficaz para o seu combate. É igualmente adequado efectuar uma lavagem regular da glande e do prepúcio com soro fisiológico, com vista à eliminação das secreções, e recorrer-se à aplicação de pomadas anti-inflamatórias para atenuar os sinais e sintomas.