É um conjunto de sintomas que surgem a partir de uma hemissecção (secção do lado direito ou esquerdo) da medula espinal. A espinal medula é composta por neurônios motores descendentes e por neurônios sensitivos ascendentes, que parcialmente cruzam para o outro lado da medula. Uma pequena lesão medular unilateral resulta em um quadro clínico com ambos os lados do corpo afetado. No lado com lesão há perda da função motora da propriocepção (perceção da posição dos membros e articulações) e da sensibilidade epicrítica (perceção de vibração e toque fino). No lado oposto há perda da sensibilidade protopática (perceção grosseira da dor, temperatura e pressão).

É caracterizada por uma lesão em cada um dos três sistemas neurais principais: no trato cortico-espinhal, no fascículo grácil e fascículo cuneiforme do sistema coluna dorsal-lemnisco medial, no trato espino-talâmico e no trato espinocerebelar. Os feixes do sistema nervoso autônomo também podem ser lesados.

A sua prevalência é desconhecida, sabe-se, contudo que é uma doença extremamente rara.

Os sinais e sintomas dependem da localização da lesão.

-Perda de sensação de dor, temperatura e pressão
-Hiperestesia
-Hiperalgesia
-Paresia
-Paralisia espástica
-Paralisia flácida
-Pele fria e cianosada
-Anidrose (diminuição ou extinção do suor)

Embora a cirurgia à coluna vertebral proporcione, raras melhoras nos défices neurológicos, ela facilita a remobilização do paciente e os cuidados em geral. A longo prazo está comprovada uma melhoria das capacidade em o paciente utilizar uma cadeira de rodas melhores.

Após o tratamento médico, o paciente pode se beneficiar de fisioterapia.