Igual a todos os tecidos vivos, a medula espinhal exige um suprimento constante de sangue oxigenado. O fluxo sangüíneo inadequado à medula espinhal é raro, pois o seu suprimento sangüíneo é rico. No entanto, um tumor, uma ruptura de disco intervertebral ou outra causa menos comum podem comprimir as artérias e veias e bloquear a circulação sangüínea, Em raras ocasiões, o suprimento sangüíneo é bloqueado pela aterosclerose ou por um coágulo sangüíneo. O segmento torácico superior (do peito) é mais vulnerável a uma interrupção do suprimento sangüíneo.

interrupção do suprimento sangüíneo para a parte anterior da medula espinhal normalmente produz:

> dor nas costas abrupta
> fraqueza e insensibilidade ao calor, frio
> dor nas áreas localizadas abaixo do nível da interrupção do suprimento sangüíneo

A recuperação total é rara,o tratamento é feito com:

> punção lombar para determinar a pressão do líquido cefalorraquidiano ou para detectar a presença de uma infecção e de possíveis alterações nas concentrações de proteínas e de outras substâncias.
> pode ser removido cirurgicamente