A persistência do canal arterial (ductus arteriosus) é uma conexão entre a aorta (a grande artéria que conduz o sangue oxigenado para o corpo) e a artéria pulmonar (a artéria que conduz o sangue pobre em oxigênio para os pulmões).
O coração possui quatro câmaras: duas superiores (chamadas de átrios) e duas inferiores (chamadas de ventrículos).Os ventrículos são bem maiores que os átrios.Cada ventrículo possui uma válvula de entrada e outra de saída, que normalmente conduzem o sangue em apenas um único sentido.
Em indivíduos mais jovens, a causa mais comum é um defeito congênito (EA congênita).A válvula aórtica estenosada pode não ser um problema durante a infância, tornando-se, no entanto, problemática na idade adulta.Em algumas crianças com estenose da válvula aórtica, a obstrução é suficientemente grave a ponto de exigir a correção cirúrgica, mas este tipo de obstrução é mais comum em adultos.
Sintomas
Alguns poucos lactentes apresentam insuficiência cardíaca e um fluxo sangüíneo inadequado para o resto do corpo.
Tratamento
Esses lactentes devem ser submetidos a um tratamento de emergência, o qual geralmente inclui medicamentos e cirurgia de emergência ou um procedimento denominado valvuloplastia com balão, no qual a válvula é dilatada e lacerada com um cateter que possui um balão em sua extremidade. Nas crianças maiores, pode ser necessária a realização da abertura cirúrgica da válvula ou a sua substituição por uma prótese valvular (válvula artificial), embora seja possível a realização de outros procedimentos em alguns pacientes.
